Por qué la instalación de interruptores Rayzeek por su cuenta es enriquecedora, no aterradora

Tienes una caja en algún cajón. Tal vez esté en el cajón de basura de la cocina, atrapado entre una batería de 9 voltios descargada y un menú de comida para llevar. En el interior hay un interruptor de sensor de movimiento Rayzeek que compraste hace seis meses con las mejores intenciones. Querías que las luces se encendieran automáticamente cuando entrabas al cuarto de lavado con una cesta llena de toallas. Querías esa sensación de "hogar inteligente" de una casa que se anticipa a tus necesidades. Pero el interruptor todavía está en la caja.

Se queda ahí porque el muro se siente como una amenaza. Estamos condicionados a tratar la red eléctrica dentro de nuestros hogares como magia negra. Es un dragón dormido que morderá si lo pinchamos. Y para ser justos, ese miedo es saludable. La electricidad es invisible, silenciosa y rápida. Pero la parálisis no ayuda a nadie. La realidad es que la electricidad residencial es solo una tubería con consecuencias. Si puedes cambiar la lavadora del grifo, puedes instalar un sensor de movimiento. La única diferencia es que no puedes ver el agua y debes estar absolutamente seguro de haber cerrado la válvula principal antes de comenzar a apretar.

matando al dragón

La primera regla del trabajo eléctrico es que nunca jamás trabajamos en un circuito vivo. No se puede "tener cuidado". Sólo hay "apagado". Los profesionales pueden a veces intimidarse porque les pagan por hora y tienen deseos de morir, pero a usted le pagan con seguridad y tranquilidad. El objetivo es convertir los peligrosos cables de cobre en hilos de metal inertes. Una vez que se corta la energía, esa aterradora línea de alto voltaje no es más peligrosa que un cordón de zapato.

Para hacer esto, consiga un probador de voltaje sin contacto. Es una varita de plástico que cuesta tanto como un sándwich. No necesita un multímetro Fluke de $400 para esta pieza; solo necesitas la varita que emite un pitido cuando se acerca al voltaje. Vaya al panel de interruptores (ese ataúd de metal gris en el sótano o en el garaje) y busque el interruptor de la habitación en la que está trabajando. Apáguelo. el satisfactorio golpe del disparo de un interruptor es el sonido de la seguridad. Ahora, regresa al interruptor. Coloque la punta de ese probador justo contra la placa frontal. ¿Silencio? Bien. Desenrosque la placa, saque ligeramente el interruptor y pruebe los cables. ¿Aún silencio? El dragón está muerto. Puedes tocar los cables sin miedo.

A los foros les encanta gritar "Llame a un electricista autorizado" para todo. Y claro, si está reemplazando su panel de servicio principal o volviendo a cablear una pesadilla de perillas y tubos de los años 20, llame al profesional. ¿Pero para cambiar un interruptor unipolar? Esperará tres semanas para obtener una cita. El electricista cobrará una tarifa mínima por servicio (a menudo entre 150 y 200 dólares) por un trabajo que dura seis minutos y utiliza una pieza de 20 dólares. Se apresurarán porque tienen otras tres llamadas que atender. Al hacerlo usted mismo, no sólo está ahorrando dinero; estás comprando el lujo del tiempo. Puedes tomarte una hora para asegurarte de que cada conexión sea perfecta, algo que un profesional con mucho tiempo simplemente no hará.

La fontanería de los electrones

Ahora que no hay energía, mira los cables. Aquí es donde suele volver a aparecer el pánico. Ves un nido de pájaro de cobre negro, blanco y desnudo, y parece un caos. Pero rastreemos las tuberías. La electricidad es simplemente agua a presión (voltaje) que intenta fluir (corriente) de regreso al océano (tierra/neutral).

En una caja de interruptores estándar, busca tres caracteres específicos:

1. La linea. Esta es la tubería que trae agua dulce a presión desde la ciudad (su panel de interruptores).
2. la carga. Esta es la tubería que lleva el agua hasta la bombilla.
3. El suelo (generalmente cobre desnudo o verde). Este es el drenaje de emergencia en el piso, que sirve para detectar cualquier fuga y evitar que la casa se inunde.

Su interruptor Rayzeek es simplemente una válvula inteligente ubicada entre la línea y la carga. Cuando detecta movimiento, abre la válvula, permitiendo que la energía fluya desde la línea, a través del interruptor y hasta el cable de carga hasta la luz.

Sin embargo, es posible que abras esa caja y te encuentres con una sorpresa. La mayoría de los interruptores inteligentes modernos, incluidos muchos modelos Rayzeek, requieren un Neutro cable para alimentar sus propios cerebros internos. El Neutro es la tubería de retorno, el desagüe que lleva el agua usada de regreso a la ciudad. En la caja eléctrica, esto generalmente parece un manojo de cables blancos escondidos en lo profundo de la parte posterior, rematados con una tuerca para cables.

Si abres una caja en una casa construida antes de mediados de los años 80 y no ves ese manojo de cables blancos, detente. Es posible que tenga un "bucle de interruptor", donde el neutro permanece arriba en el accesorio del techo. Si ese es el caso, no puedes usar un interruptor que requiera un neutro. Necesitará un modelo "No se requiere neutral" o una solución diferente. No intentes fingir conectando el tornillo neutro al cable de tierra; eso es peligroso e ilegal.

Suponiendo que tiene su Línea, Carga, Tierra y Neutro, el único rompecabezas que queda es descubrir qué cable negro es Línea y cuál es Carga. Ambos parecen idénticos. Ambos son negros. Este es el único momento en el que quizás necesites ser detective. Si no puede distinguirlo por la forma en que ingresan a la caja, debe separarlos (¡coloque tuercas para cables en los extremos desnudos!), vuelva a encender la alimentación con cuidado y use su probador sin contacto para ver cuál emite un pitido. El que emite un pitido es su Línea (entrando energía). La que calla es tu Carga (yendo hacia la luz). Marca el caliente con un trozo de cinta adhesiva. Vuelva a apagar la alimentación. Ahora solo estás haciendo juego con los calcetines.

La conexión física

Es probable que el interruptor Rayzeek venga con "pigtails" (cables que salen de la parte posterior del dispositivo) en lugar de terminales de tornillo en el lateral. Este es un regalo. Intentar enrollar un alambre de cobre macizo rígido de calibre 12 alrededor de un tornillo lateral en un pasillo oscuro es una experiencia miserable para un principiante. Los pigtails te permiten realizar la conexión cómodamente delante de la caja mediante conectores de cables.

Deseche las tuercas para cables naranjas que vinieron en la bolsa. Son técnicamente funcionales, pero no perdonan la mala técnica. Si no tuerces los cables perfectamente, la tuerca puede caerse cuando vuelvas a presionar el interruptor, lo que provocará un arco eléctrico o un interruptor muerto. En su lugar, gaste unos dólares extra en tuercas de palanca Wago 221. Estos son conectores transparentes con pequeñas palancas de color naranja. Pela el cable, lo empuja hacia adentro y baja la palanca. Puede ver visualmente el contacto de cobre. Son civilizados, seguros y reutilizables.

Una vez que haya conectado Línea a Línea, Carga a Carga, Neutro a Neutro y Tierra a Tierra, realice la "Prueba de Remolque". Tira de cada cable. Duro. Si sale, fallaste y debes volver a hacerlo. Es mejor que falle ahora en tu mano que más tarde dentro de la pared, donde puede provocar un incendio. También me gusta envolver los puntos de conexión con una capa de cinta aislante si uso tuercas para cables estándar, solo para mayor tranquilidad, aunque con Wagos esto no es necesario.

La batalla de la caja

Ya casi has terminado. Los cables están conectados. Ahora, la parte de la que nadie habla: volver a ponerlo todo en la pared. Los interruptores inteligentes son voluminosos. Tienen componentes electrónicos, relés y sensores en su interior, lo que los hace mucho más profundos que el simple interruptor que retiraste. Si simplemente empujas todo hacia adentro, aplastarás un cable o romperás la placa frontal.

Necesitas doblar los cables como un acordeón. Empuje el paquete neutral completamente hacia atrás primero. Luego zigzaguee el cable de tierra. Finalmente, doble los cables de Línea y Carga en forma de "Z" detrás del interruptor. Aquí estás manejando la geometría, no rellenando un pavo. Si la caja es una caja pequeña y vieja de metal de la década de 1950, encajará perfectamente. Sea gentil. Si tienes que forzarlo con todas tus fuerzas, algo anda mal. Sáquelo y vuelva a doblarlo.

El clic

Atornille la placa frontal. Vuelve al sótano. Gira el disyuntor.

Si hizo bien su trabajo, no escuchará ningún pop ni zumbido. Sólo oirás el zumbido del frigorífico. Vuelve a la habitación. Si se trata de un sensor de movimiento, la luz debería encenderse al cruzar el umbral. Ese clic (el sonido del cierre del relé) es el sonido de la competencia. No solo cambiaste una bombilla; Actualizaste la infraestructura de tu hogar. Ahorraste $200, aprendiste cómo funciona tu casa y ahora, cuando entras al lavadero con las manos ocupadas, la casa te saluda. ¿Ese sentimiento? Eso vale las palmas sudorosas con las que empezaste.